Während Ball seine Mindestbestellmenge für Aluminiumdosen erhöht, geraten die Brauereien in Aufruhr

May 25, 2023

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In der Hauptproduktionsstätte der Denver Beer Co. im Stadtviertel Sunnyside überragten Paletten voller glitzernder Aluminiumdosen den Betrieb. Während eines Großteils der Geschichte der Brauerei waren diese Dosen in monatlichen Lieferungen aus der Produktionsstätte der Ball Corp. unweit der Straße in Golden eingetroffen.

„Ball war ein großartiger Lieferant“, sagte Patrick Crawford, Mitbegründer der Brauerei. „Leider wollen sie keine Geschäfte mehr mit uns machen.“

Die neueste Lieferung der Brauerei wird wahrscheinlich die letzte von Ball sein. Das in Colorado ansässige Unternehmen teilte seinen Kunden mit, dass es ab diesem Monat die Mindestbestellmenge für Dosen verfünffachen werde.

„Dieses Umfeld macht es für uns schwierig, das hochwertige Kundenerlebnis zu bieten, das unsere Kunden von Ball erwarten“, sagte das Unternehmen in einem Brief an Kunden, der Marketplace von Crawford zur Verfügung gestellt wurde.

Ball lehnte es ab, Vertreter für ein Interview zur Verfügung zu stellen, doch in einer schriftlichen Erklärung nannte der Produktionsriese mehrere Faktoren für die Änderung. Es hieß, dass es während der Pandemie eine beispiellose Nachfrage nach Dosen gegeben habe und dass die Inflation praktisch alle Materialien getroffen habe, die das Unternehmen zur Herstellung seiner Produkte verwendet.

Die neue Richtlinie erhöht die Mindestbestellmenge von Ball von einer LKW-Ladung bedruckter Dosen – etwa 200.000 – auf fünf LKW-Ladungen oder etwa eine Million Dosen.

Das bedeutet, dass Denver Beer Co. für jede von ihr verpackte Biersorte eine separate Bestellung von 1 Million Dosen aufgeben müsste, sagte Crawford, was für die regionale Brauerei zu viel sei.

„Im Grunde sagt [Ball] uns, dass sie uns nicht als Kunden haben wollen“, sagte Crawford.

Seit Bekanntgabe der Richtlinie mussten sich Denver Beer und andere Brauereien darum bemühen, neue Bezugsquellen für Dosen zu finden. Bart Watson, Chefökonom der Brewers Association, sagte, sie schätzt, dass mehr als 1.000 Getränkeunternehmen betroffen seien.

„Dazu gehören Erfrischungsgetränke, Kombuchas und andere Dinge in Dosen“, sagte Watson.

Bei einigen Brauereien, die den Lieferanten gewechselt haben, seien die Dosenkosten um über 30 % gestiegen, sagte Watson. Viele Unternehmen haben die Veröffentlichung neuer Produkte verzögert.

„Wenn Brauereien diese enormen Kostensteigerungen verzeichnen, die nicht nur in Dosen, sondern in der gesamten Lieferkette auftreten, haben sie die Wahl, entweder ihre Margen zu reduzieren, was nur so weit geht, bis sie tatsächlich Geld verlieren … oder darauf zu verzichten.“ „Einen Teil davon geben wir an die Kunden weiter“, sagte er.

Ball sagte, es investiere mehr als eine Milliarde US-Dollar in neue Dosenfabriken in fünf Bundesstaaten, um die Nachfrage zu decken. Das Unternehmen geht jedoch davon aus, dass das Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage noch einige Jahre anhalten wird.

Zurück im Vertriebsstandort der Denver Beer Co. öffnete Patrick Crawford eine Dose vom Fließband. Es ist ein Himbeer-Kolsch namens Princess Yum Yum. Er sagte, dies sei die letzte Charge, die in der ein paar Meilen entfernten Ball-Produktionsanlage in Dosen abgefüllt werde.

„Jetzt kaufen wir eine Dose, die entweder in Wyoming oder vielleicht sogar in Quebec hergestellt wird“, sagte Crawford. „Und unsere Versandkosten werden stark steigen, was auch ein wenig im Widerspruch zu unseren Bemühungen steht, wenn es um Nachhaltigkeit geht.“

Sein Unternehmen werde jedoch in der Lage sein, die Regale in den Geschäften gefüllt zu halten, was seiner Meinung nach das Wichtigste sei. Aber es wird Kunden kosten. Im Februar führte Denver Beer die größte Preiserhöhung aller Zeiten für ein Sixpack ein – von 9,99 $ um 2 $ auf 11,99 $.

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