Harmonisch: Jun Kanekos Werke fördern die „Freiheit des Denkens“ inmitten der Ruhe des japanischen Gartens

Oct 07, 2023

Jun Kaneko nimmt an einem Empfang vor der Eröffnung von „Garden of Resonance“ teil.

Mit freundlicher Genehmigung des Portland Japanese Garden, Foto von Nina Johnson

Als der japanisch-amerikanische Künstler Jun Kaneko zum ersten Mal von Mitarbeitern des Portland Japanese Garden gebeten wurde, eine Ausstellung zu veranstalten, reagierte er wochenlang nicht darauf.

„Ich hatte es etwa zwei Monate lang auf meinem Tisch“, sagt Kaneko.

Es war nicht die Logistik, die den Künstler beunruhigte – in seinen Händen steckt jahrzehntelange Erfahrung in der Schaffung überlebensgroßer Keramikstatuen für Ausstellungen auf der ganzen Welt – sondern vielmehr, wie seine Arbeit den Garten beeinträchtigen könnte.

„Der Garten ist bereits fertig. Es ist ein wunderschöner Garten … Wenn ich also mein Stück stelle, besteht eine große Gefahr, dass der bestehende schöne Garten gestört wird. Ich sagte: ‚Ihr Leute solltet darüber nachdenken, kein Stück für die Show in den Garten zu stellen.‘ , weil ich wirklich Angst habe.‘“

Die Gartenbewirtschaftung blieb jedoch hartnäckig. Letztendlich zerstreuen sie Kanekos Sorgen, indem sie die Ausstellung so gestalten, dass sie fast wie eine Schnitzeljagd wirkt, ohne das komplexe Ökosystem des Gartens zu stören.

Heute vermischen sich Kanekos Strukturen sorgfältig mit der grünen und kastanienbraunen Fläche des Gartens.

Die Folge ist Teil der laufenden Ausstellung „Garden of Resonance: The Art of Jun Kaneko“, die am 1. Oktober begann und bis zum 20. Februar läuft. Die Ausstellung erstreckt sich über 12 Hektar Grünfläche und zeigt faszinierende Keramikstücke, die in verschiedenen Bereichen versteckt sind Ecken der Kulturoase. Jede Skulptur fordert Ihre Aufmerksamkeit mit auffälligen geometrischen Mustern.

Neben Kanekos charakteristischen Keramikstatuen im Freien zeigt die Ausstellung auch abstrakte Gemälde in der Pavillon-Galerie des Gartens.

Weitere Arbeiten von Jun Kaneko in der Ausstellung „Garden of Resonance“.

Mit freundlicher Genehmigung des Portland Japanese Garden, Foto von Jonathan Ley

Frank Feltens, der Gastkurator des Portland Japanese Garden, der an diesem Projekt arbeitete, nutzte dies zum Anlass, tief in Kanekos Kunstwerke und die damit verbundene Philosophie einzutauchen. Feltens ist außerdem stellvertretender Kurator der Japan Foundation für japanische Kunst am Smithsonian National Museum of Asian Art.

„Meiner persönlichen Meinung nach sind so viele von Kanekos Werken tatsächlich ein Produkt seiner unerbittlichen Willenskraft, seines unermüdlichen Bemühens, kreativ zu sein und sich selbst und das Medium, in dem er arbeitet, ständig herauszufordern“, erklärt Feltens. Kaneko ist ein Künstler, der von seiner Intuition beherrscht wird.

„Ich plane nicht wirklich viel“, gibt er zu.

Der in Omaha, Nebraska lebende Künstler, der 2021 vom International Sculpture Center mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet wurde, betrachtet seinen Schaffensprozess als Gespräch.

Dieses Foto zeigt eines von Jun Kanekos überlebensgroßen Kunstwerken ohne Titel, die im Portland Japanese Garden ausgestellt sind.

Mit freundlicher Genehmigung des Portland Japanese Garden, Foto von Jonathan Ley

„Ich schaue mir das Stück an, bekomme eine Reaktion darauf und dann versuche ich zu sehen, ob ich das verbessern kann, und dann werde ich versuchen, das zu tun.“ Er macht sich kaum Sorgen um sein fertiges Werk.

„Mein Problem ist, kann ich meine Energie und meine Neugier auf das, was ich tue, aufrechterhalten?“ Kaneko überlegt. „Wenn das Ding verschwindet, würde ich mir große Sorgen machen.“

Aber Kaneko schafft es, die Zuschauer auf Trab zu halten, indem er seiner Arbeit keinerlei Kontext gibt.

Der 80-jährige Künstler ist dafür bekannt, dass er seine Arbeiten unbetitelt lässt, um die „Freiheit des Denkens“ in Frage zu stellen.

Dies gibt Kunstliebhabern die Möglichkeit, auf eigene Faust mit seinem Werk zu interagieren, anstatt einer formalisierten Interpretation zu folgen. Der Wechsel der Jahreszeiten, die Tageszeit, der Ort selbst – all diese kleinen Dinge beeinflussen die Interpretation und die Wahrnehmung von Kanekos Werk. Diese Interaktion ist so organisch wie es nur sein kann.

„Ich denke, wenn ich einem Stück einen Titel gebe, schränkt das bereits die Freiheit anderer Leute ein, es anzusehen“, sagt Kaneko. „Ich habe das Gefühl, dass jeder auf dieser Welt anders ist – jeder hat einen anderen Hintergrund. Selbst wenn man das Gleiche betrachtet, denken wir an unterschiedliche Dinge. Es ist also eine Frage der Persönlichkeit. Wie sehr willst du sein.“ offen?"

Von übergroßen Köpfen, die den Mittelpunkt des Gartenhofs einnehmen, bis hin zu winzigen „Dango“-Strukturen (japanisches Wort für Knödel), die unauffällig in einer Ecke versteckt sind, ist Kanekos Arbeit vielfältig und dennoch konsistent.

Aber hat der Künstler einen Favoriten? „Nun, wissen Sie, ich sage immer, dass mein nächstes Stück mein Favorit sein wird.“

Als Teil der Ausstellung „Garden of Resonance“ steht eine Keramikstatue von Jun Kaneko in einer Ecke des Gartens.

Mit freundlicher Genehmigung des Portland Japanese Garden, Foto von Jonathan Ley

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Stichworte:Kultur, Portland Japanese Garden, Kunst, Keramik, Skulptur