Time Machine: Iowas erste Carnegie-Bibliothek

Nov 08, 2023

Das 130 Jahre alte Gebäude ist heute ein Museum in Fairfield

Apfel. 14., 2023 5:00 Uhr

Als 1853 eine Bibliothek in Jefferson County eröffnet wurde, war sie in gemieteten Räumen untergebracht und nur für diejenigen zugänglich, die Beiträge zahlen konnten.

Bis Januar 1892 hatte die Bibliothek 20.000 Bücher angesammelt, als die Bibliothek einen Brief aus Washington, D.C., von Iowas US-Senator James F. Wilson, der im Jefferson County lebte, erhielt.

Er schrieb, dass der Pittsburgher Stahlmagnat Andrew Carnegie zugestimmt habe, 40.000 US-Dollar – nach heutigem Stand mehr als 1,3 Millionen US-Dollar – für den Bau einer öffentlichen Bibliothek in Fairfield zu spenden.

Die Jefferson County Library/Museum wurde in der 112 S. Court St. auf einem von Wilson gespendeten Grundstück errichtet. Das Gebäude wurde vom Architekten C. Stafford aus Kansas City, Missouri, entworfen.

Es war die erste Carnegie-Bibliothek, die außerhalb von Pennsylvania gebaut wurde, und die erste von 101 Carnegie-Bibliotheken, die schließlich in Iowa gebaut wurden. Es war auch die einzige Carnegie-Bibliothek, die ohne jegliche Auflagen gebaut wurde.

Die am 28. November 1893 eingeweihte Bibliothek steht noch immer und ist heute das Jefferson County Carnegie Library Museum.

Die Bibliothek „war ein großes Gebäude, das fast ausschließlich aus Stein und Eisen gebaut war und nicht nur alle für eine Bibliothek erforderlichen Einrichtungen umfasste, sondern auch einen Saal mit Opernsesseln und ein Museum voller Exemplare der Naturgeschichte, Geologie usw. „, berichtete das Muscatine Journal am 26. Februar 1894.

„Es wurde nicht, wie man annehmen könnte, mit einem von der Bevölkerung des Kreises beschlossenen Betrag errichtet, wie es nach unseren Gesetzen zulässig ist, sondern ausschließlich aus privater Großzügigkeit. Der Hauptspender war Andrew Carnegie, der berühmte Fabrikant, der 40.000 Dollar spendete.“ "

Das Museum im dritten Stock der Bibliothek beherbergte Dr. JM Shaffers naturhistorische Sammlung mit 684 berittenen Vogel- und Tierexemplaren; Erwerb von indianischen Kuriositäten von WW Junkin; eine Sammlung römischer Antiquitäten und Relikte aus Italien und der Schweiz von Major SH Byers; und archäologische Gegenstände, die von Samuel B. Evans gekauft wurden.

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Aber jedes Gebäude erfordert Wartung, und diese Kosten wurden zu einem Problem.

WH Johnson von der Iowa State Library Association fragte, ob die Lösung möglicherweise bei der Stadt Fairfield liege. Was wäre, wenn die Stadt diese Kosten übernehmen würde?

Die Aktionäre der Jefferson County Library Association befürworteten diesen Vorschlag. Über die Angelegenheit wurde 1899 abgestimmt – Frauen durften wählen. Die Maßnahme wurde mit großer Mehrheit angenommen, und die Bürger stimmten einer kleinen Steuer zur Unterstützung der Bibliothek zu.

Im Jahr 1914 erwarb das Museum seinen ikonischen Büffelkopf.

In den frühen 1900er Jahren hatte JO Singmaster aus Keota, Besitzer der Maple Grove Farms, eine Büffelherde. Für die Fairfield Old Settlers-Feier 1912 und 1913 wurden zwei Büffel geschlachtet und die Häute und Köpfe verkauft.

ER Smith überreichte der Bibliothek bei der Old Settlers-Feier 1914 einen der montierten Köpfe. „Möge es als Erinnerung an die Pionierzeit Hunderte von Jahren erhalten bleiben“, sagte er während der Präsentation.

Es wurde kürzlich renoviert und hängt noch immer im Treppenhaus des Museums.

Anlässlich der Hundertjahrfeier von Fairfield im Jahr 1939 berichtete der Fairfield Daily Ledger, wie die Bibliothek der Stadt beim Feiern helfen würde.

„Das Museum wird während der Hundertjahrfeier jeden Tag geöffnet sein“, berichtete das Ledger. „Der Kellerraum wurde mit den Abteilungspublikationen in praktischer Anordnung umgestaltet.“

Die alten Zeitungen im Keller der Bibliothek erwiesen sich als wertvolle Quelle für die Jubiläumsaktivitäten.

Als im Juni 1940 festgestellt wurde, dass das Gewicht des Holz- und Schieferdachs der Bibliothek das Gebäude beschädigte, wurde das ursprüngliche Satteldach entfernt und durch ein Flachdach ersetzt, wobei an der Oberseite des Gebäudes eine Brandschutzwand angebracht wurde. Teile der beschädigten Ziegelwände und der Schornstein wurden ebenfalls repariert.

Die Enkelin von Senator Wilson besuchte 1956 die Bibliothek auf der Suche nach den Sammelalben ihrer Großmutter. Sie fand auch die persönlichen Papiere ihres Großvaters – darunter Briefe von Carnegie und Präsident Ulysses S. Grant – in den Schubladen eines alten Bücherregals. Das Fairfield Daily Journal hatte 1916 berichtet, dass die Familie Wilson die Papiere der Bibliothek übergeben hatte.

Im Jahr 1965 wurden die Decken im ersten Stock der Bibliothek entfernt und der Eingang umgestaltet.

Das Jefferson County Carnegie Library Museum feiert das 130-jährige Jubiläum des Gebäudes. Das Gebäude wurde 1983 im National Register of Historic Places eingetragen.

Die öffentliche Bibliothek zog 1996 in ein neues Gebäude um und das Museum teilt sich das ursprüngliche Bibliotheksgebäude mit dem Indian Hills Community College. Die Indian Hills-Klassen nutzen die zweite Etage und das Museum nimmt die obere und untere Etage des Gebäudes ein.

Im dritten Stock befindet sich ein Spinnrad, das einst Mary Ann Rutledge gehörte, der Mutter von Ann Rutledge, angeblich Abraham Lincolns erster Liebe. Es beherbergt auch eine Reihe anderer historischer Artefakte aus Jefferson County, darunter ein Modell der USS Iowa, das 1897 in das Museum kam.

Das Museum verfügt auch über eine Symphonium-Spieluhr. Als unser Reiseleiter, Interimsdirektor Lawrence Eyre, es abschloss, lockte seine Musik Besucher aus dem gesamten dritten Stock zum Zuschauen und Zuhören an.

Ein virtueller Rundgang durch das Jefferson County Carnegie Library Museum kann unter https://3dmedianow.com/3d-model/carnegie-historical-museum/fullscreen-nobrand/ angesehen werden.

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