In China KI

Nov 02, 2023

Das Modell auf dem Bild fällt sofort ins Auge. Schlank, vollbusig und nur mit einem schwarzen Spitzen-BH und Strümpfen bekleidet, lächelt sie verführerisch, während sie an einem Sandstrand für die Kamera posiert. Ihre helle Haut, glatt wie Porzellan, leuchtet im Sonnenschein.

Sie sieht zu perfekt aus, um echt zu sein – und das ist sie nicht. Schauen Sie genau hin, und ihre Finger verraten sie: Der Nagel an ihrem Zeigefinger ist falsch platziert, während ihr Daumennagel sich seltsam verbiegt, wie bei einer fehlgeschlagenen Retusche.

Mit künstlicher Intelligenz generierte Bilder wie dieses haben in den letzten Monaten Chinas Modebranche im Sturm erobert. Rehäugige, großbrüstige KI-Bots ersetzen zunehmend menschliche Modelle in Zeitschriften, Ladenkatalogen und Online-Werbekampagnen. Sie faszinieren auch Nutzer in den chinesischen sozialen Medien, wobei der Hashtag #AIModel Millionen von Aufrufen erhält.

Doch der Trend sorgt bereits jetzt für Kontroversen. Fast ausnahmslos folgen die KI-Modelle einem bestimmten – stark sexualisierten – Ideal weiblicher Schönheit: einem, das schmale Taillen, breite Hüften und ein sichtbares Dekolleté schätzt. Viele chinesische Frauen sagen, dass sie die Bilder verstörend finden – und befürchten, dass KI-Mode giftige, unrealistische Schönheitsstandards verstärken wird.

KI-Modelle gibt es nicht nur in China, und das Konzept ist auch nicht ganz neu. Levi's startete kürzlich eine Kampagne mit KI-generierten Bildern, während ein KI-Modell im März auf dem Cover der Singapur-Ausgabe der Vogue zu sehen war. Aber die Technologie hat sich hier viel schneller durchgesetzt als in den meisten anderen Ländern.

Der chinesische Technologieriese Alibaba hat bereits 2020 einen kostenlosen digitalen Model-Generator auf seinen E-Commerce-Plattformen eingeführt. Das Tool namens Taji ermöglicht es Anbietern, aus 100 virtuellen Models unterschiedlichen Alters und unterschiedlicher ethnischer Zugehörigkeit auszuwählen. Anschließend können sie ihre Produktfotos hochladen und Taji erstellt eine Bilderserie des Models, das die Kleidung auf den Fotos trägt. Laut einem Alibaba-Bericht hatten bis Ende 2022 mehr als 29.000 Anbieter Taji genutzt, um über 1,6 Millionen KI-generierte Bilder zu produzieren.

Die Zahl dürfte heute deutlich höher liegen. Wie anderswo führte auch in China der Start von ChatGPT im vergangenen November zu einem Anstieg des Interesses an der Generierung von KI-Inhalten. Chinesische Illustratoren geben an, dass sie mittlerweile regelmäßig Anfragen von E-Commerce-Anbietern erhalten, die daran interessiert sind, KI-generierte Modeshootings in Auftrag zu geben.

Im März veröffentlichte der Illustrator Liu Jun auf der chinesischen Videoplattform Bilibili ein Video, in dem er erklärt, wie man mit der KI-gestützten Designsoftware Stable Diffusion fotorealistische Modebilder erstellt. Das Video ging viral und verzeichnete über Nacht mehr als 150.000 Aufrufe.

In den nächsten Wochen hätten sich mehr als 30 Unternehmen an Liu gewandt und nach seinem KI-Modellservice gefragt, sagte Liu gegenüber Sixth Tone. Ein anderer Illustrator mit Nachnamen Pan sagte, dass 15 Taobao-Läden und Bekleidungsfabriken sich an ihn gewandt hätten, während sich weitere 600 Verkäufer seiner KI-Modell-Chat-Gruppe in der sozialen App WeChat angeschlossen hätten.

Chinesische Modeunternehmen sind in der Regel aus demselben Grund an KI-Modellen interessiert: Sie sind billig. Ein menschliches Modell erhält in China normalerweise 1.400 bis 1.600 Yuan (200 bis 225 US-Dollar) pro Stunde. Unter Berücksichtigung anderer Ausgaben wie Maskenbildner, Fotografen und Studiomiete kostet ein achtstündiges Shooting den Anbieter normalerweise etwa 36.000 Yuan.

Taji hingegen ist kostenlos. Selbst die Beauftragung professioneller KI-Illustratoren, die weitaus fotorealistischere und individuell zugeschnittene Bilder erstellen können, ist weitaus günstiger. Pan sagte, er berechne 50 Yuan pro Bild, bei mindestens 30 Bildern pro Bestellung: Gesamtkosten von 1.500 Yuan. Darüber hinaus werden KI-Modelle nicht müde, haben keine Terminkonflikte und werden nicht vom Wetter beeinflusst.

Aber diese KI-Modelle sehen oft unheimlich ähnlich aus. Überwiegend sind es entweder weiße Frauen mit blauen Augen, blonden Haaren und langen Beinen; oder asiatische Models mit großen Augen, großen Brüsten und einer schlanken Figur. Experten weisen darauf hin, dass dies ein Merkmal von KI-generierten Inhalten ist: Sie verstärken tendenziell die bereits in der Gesellschaft bestehenden kulturellen Vorurteile.

„Der ‚männliche Blick‘ auf KI-Modelle ist definitiv ein Problem“, sagte Jeff Ding, Assistenzprofessor an der George Washington University, dessen Forschungsschwerpunkt auf Chinas KI-Industrie liegt. „Da bestehende geschlechtsspezifische Vorurteile Verfahren, Algorithmen und Design durchdringen, kann die Technologie der künstlichen Intelligenz die Ungleichheit der Geschlechter nachbilden und reproduzieren.“

Dies ist jedoch kein unvermeidlicher Prozess. Illustratoren können jedes beliebige KI-Modell generieren. Sie müssen lediglich einen Datensatz mit Bildern im gewünschten Stil sammeln und damit ein Modell für maschinelles Lernen trainieren. Das Modell generiert dann neue Bilder, indem es Muster und Merkmale aus dem Datensatz repliziert.

„Der Algorithmus und der Datensatz sind die wichtigsten Faktoren bei der Generierung von Bildern von KI-Modellen“, sagte Liu. „Es gibt keine festen Standards, um zu bestimmen, wie die Models aussehen – über ihr Aussehen entscheidet in der Regel das Publikum.“

Das Problem besteht darin, dass Illustratoren – und ihre Kunden – sich meist für die Verwendung von Datensätzen entscheiden, die mit Fotos von sexuell objektivierten Frauen vollgestopft sind. Illustratoren arbeiten mit der KI-Kunstsoftware Stable Diffusion, die Bilder basierend auf einem ausgewählten maschinellen Lernmodell generiert. Viele entscheiden sich für ChilloutMix, ein vortrainiertes Modell auf der KI-Datenbank Civitai, ergänzt um das Schlüsselwort „Puppenähnlichkeit“.

Wenn Sie diese Optionen auswählen, werden automatisch Bilder konventionell attraktiver asiatischer Frauen erstellt, die normalerweise spärlich bekleidet sind und ein großes Dekolleté zeigen. Es ist das gleiche Modell, das Unternehmen verwenden, um „KI-Freundinnen“ zu schaffen.

Gender-Experten sind besorgt über den sozialen Schaden, den „puppenähnliche“ KI-Modelle verursachen könnten. In China ist bereits ein Anstieg der Fälle von Essstörungen bei Mädchen und jungen Frauen zu verzeichnen, der durch extreme „Schönheitsherausforderungen“, die in den sozialen Medien populär gemacht werden, noch verstärkt wird.

Stephanie Yingyi Wang, Assistenzprofessorin, die an der St. Lawrence University Gender und Sexualität lehrt, sagte, dass KI-Modelle das Problem verschlimmern könnten. „Puppenähnliche“ Bilder setzen noch unrealistischere Schönheitsstandards, was bei jungen Frauen noch mehr Körperbeschämung und Ängste auslösen wird. Sie forderte Frauen auf, Unternehmen anzuprangern, die KI-Modelle nutzen, die „Frauen ausbeuten“.

„Um zu verhindern, dass sich der Trend verschlimmert, ist es wichtig, dass sich Frauen in den sozialen Medien dagegen aussprechen“, sagte Wang.

Das beginnt bereits zu geschehen. Ein aktueller viraler Beitrag über KI-Modelle auf der Microblogging-Plattform Weibo löste bei vielen Nutzern Verwunderung, aber auch Gegenreaktionen aus. Kurz darauf nutzte Xu Ke, ein Masterstudent an der China Academy of Art, die soziale Plattform Xiaohongshu, um den vielen KI-Modellen innewohnenden Sexismus anzuprangern.

„Können sich Schöpfer darüber im Klaren sein, dass Bilder von weiblichen Models Frauen dienen sollten?“ Xu schrieb.

Der Beitrag generierte schnell mehr als 2.000 Likes und eine Flut von Kommentaren von Frauen, die ihre Abneigung gegen Unternehmen zum Ausdruck brachten, die stereotype KI-Modelle verwenden. „Sie sollten diese Kleidung besser an Männer verkaufen“, lautete ein Kommentar. „Ich werde die Geschäfte blockieren, die diese Art von Bild verwenden“, schrieb ein anderer Benutzer.

Viele chinesische Frauen, die mit Sixth Tone sprachen, vertraten ähnliche Ansichten. „Die Bilder (im viralen Weibo-Post) haben mich sofort angewidert“, sagte Zheng Le, ein 30-Jähriger aus der ostchinesischen Provinz Jiangxi. „Ihr Aussehen und ihre Körperformen sind so unrealistisch und sexuell.“

„Aus meiner Sicht ist das keine gute Werbung für die Dessous-Linie – die Bilder der KI-Models sahen aus wie Bilder von Pornostars“, sagte Irene Pan, eine 25-Jährige, die in der östlichen Stadt Hangzhou lebt.

Die Frage ist, ob diese Kritik chinesische Modeunternehmen dazu bewegen wird, ihre Werbepraktiken zu überarbeiten. Bisher sei das Ökosystem, in dem KI-Modelle in Auftrag gegeben und erstellt werden, laut Xu von Männern dominiert.

„Die KI-Modelle in diesem Weibo-Beitrag wurden von einem Mann erstellt, und diejenigen, die die Technologie im Kommentarbereich befürworteten, waren ebenfalls Männer“, sagte Xu. „Die Diskussion über KI-Modelle wurde von Männern geführt.“

Xu ist optimistisch, dass der Wandel mit der Zeit kommen wird. Frauen sind die Zielgruppe vieler Werbekampagnen, die KI-Modelle verwenden, und sie ist überzeugt, dass die meisten weiblichen Verbraucher „von KI-Modellen überhaupt nicht angezogen werden“.

Lin, ein Model aus der ostchinesischen Provinz Zhejiang, sagte, sie sei zuversichtlich, dass KI niemals menschliche Modelle vollständig ersetzen werde. „KI-Modelle sind emotionslos“, sagte Lin, die aus Datenschutzgründen nur ihren Nachnamen nannte. „Weibliche Kunden kaufen in bestimmten Taobao-Läden ein, weil sie Fans der Models sind. Wenn sie menschliche Modelle durch KI ersetzen, werden E-Commerce-Anbieter einen Teil ihrer Kunden verlieren.“

Das zunehmende öffentliche Bewusstsein für Sexismus in der KI könnte unterdessen zu grundlegenden, langfristigen Veränderungen in Chinas Werbebranche führen, sagte Xu. Unternehmen könnten unter Druck gesetzt werden, vielfältigere und weniger problematische Arten von KI-Modellen zu entwickeln.

„Immer mehr Frauen sprechen sich gegen das Problem des männlichen Blicks aus“, sagte sie. „Vielleicht werden in Zukunft mehr Frauen zu KI-generierten Inhalten beitragen und Modelle des maschinellen Lernens aus feministischer Sicht trainieren.“

Herausgeber: Dominic Morgan.

(Kopfzeilenbild: Visuals von targetFace/Alibaba und GarryKillian/VectorStock/VCG, überarbeitet von Sixth Tone)