Zeitmaschine: Iowas Verbindungen zu Abraham Lincoln

Nov 08, 2023

7. Februar 2023 5:00 Uhr

Da Abraham Lincoln am Sonntag Geburtstag hat, ist es ein guter Zeitpunkt, die Verbindungen des 16. Präsidenten zu Iowa Revue passieren zu lassen.

Nachdem Abraham Lincoln 1832 während des Black-Hawk-Krieges als freiwilliger Kapitän gedient hatte, erhielt er zwei Landzuschüsse in Iowa, eines im Crawford County im Westen von Zentral-Iowa und das andere im Tama County im Osten von Zentral-Iowa.

Lincoln besichtigte die Grundstücke damals nicht, reichte jedoch Eigentumsnachweise für beide Gebiete in Springfield, Illinois, ein, als er 1860 für das Präsidentenamt kandidierte.

Im Jahr 1858 kandidierte Lincoln von Illinois aus für den Sitz im US-Senat und forderte den Amtsinhaber Stephen Douglas heraus. Während des Wahlkampfs besuchte Lincoln Burlington, das auf der anderen Seite des Mississippi von Illinois liegt, um am 9. Oktober in der Grimes Hall zu sprechen.

Das Ereignis wurde am Montag, 11. Oktober, im Burlington Hawk Eye aufgezeichnet:

„Am Samstagabend war die Grimes‘ Hall bis auf den letzten Platz mit Bürgern aus Burlington und Umgebung gefüllt, um einer Rede von Mr. Lincoln zuzuhören, dem Mann, den sich alle Republikaner wünschen und von dem viele sehr sicher sind, dass er die Nachfolge von Richter (Stephen) antreten wird. Douglas als Senator des Bundesstaates Illinois.

„So groß ist die Sympathie, die hier in der lebhaften Wahlkampagne in Illinois empfunden wird, und die Meinung über die Fähigkeiten von Herrn Lincoln als Redner ist so hoch, dass innerhalb kürzester Zeit 1.200 bis 1.500 Damen und Herren zusammenkamen.“

„Die Erwartungen der Öffentlichkeit waren jedoch hoch, und wie erwartet entsprach er in seiner zweistündigen Ansprache voll und ganz dem aufgestellten Standard. Es war ein logischer Diskurs, voller fundierter Argumente, klar und prägnant.“ und energisch, ernst, leidenschaftlich und eloquent.

„Diejenigen, die es hörten, erkannten in ihm einen Mann, der mit dem kleinen Riesen (Stephen Douglas) überall klarkam und durchaus würdig war, seine Nachfolge anzutreten.“

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Die Zeitung entschuldigte sich dafür, dass sie nicht in der Lage sei, über Lincolns Rede vollständig zu berichten, da sie „nicht in unserer Macht“ liege.

Aber die Zeitung berichtete, dass Lincoln während seiner Rede am Samstagabend „frisch und kraftvoll“ wirkte.

„In seiner Stimme, seinem Verhalten und seinem Aussehen war nichts von der mühsamen Arbeit der letzten zwei Monate zu erkennen – nichts, was darauf hindeutete, dass ihn die enorme Arbeit des Werbers auch nur im Geringsten belastet hätte.

„In dieser Hinsicht ist er deutlich im Vorteil gegenüber Douglas, dessen Stimme brüchig und heiser ist, sein Temperament ist gereizt und sein allgemeines Erscheinungsbild deutet auf Erschöpfung hin.“

Lincoln blieb die ganze Nacht im Barret House in Burlington, bevor er nach Monmouth, Illinois, aufbrach.

Als er vor seiner Rede im Hotel eincheckte, überreichte er dem Rezeptionisten ein in Papier verpacktes Paket, sein einziges Gepäck.

„Bitte kümmern Sie sich gut darum“, sagte er. „Es ist mein gekochtes Hemd. Das werde ich heute Abend brauchen.“

Eine „riesige Menschenmenge“ füllte die Rotunde des Barret House, um Lincoln die Hand zu schütteln.

Ein Mann namens Henry Ewinger, der Lincoln sehr ähnelte, trat an Lincoln heran und sagte: „Mr. Lincoln, ich weiß, dass Sie ein größerer Mann sind als ich, aber lassen Sie mich sehen, wer größer ist.“

„Der große Mann aus Illinois lächelte, richtete sich auf und sagte: ‚1,90 Meter breit‘.“ Und Mr. Ewinger antwortete: „Sechs Fuß vier hier.“ Und als sie Rücken an Rücken standen, gab es keinen Haarschnitt zwischen ihrer Körpergröße“, berichtete die Zeitung aus Burlington.

Lincoln verlor die Senatswahl gegen Douglas, wurde aber zwei Jahre später ins Weiße Haus gewählt. Burlingtons Grimes Hall wurde 1962 dem Erdboden gleichgemacht.

Im August 1859 hielt Lincoln in Council Bluffs an, um nach einigen Stadtgrundstücken zu sehen, die ihm gehörten.

Generalmajor Grenville M. Dodge sprach über diesen Besuch in einer Geschichte für die Sonderausgabe der Gazette, die im Februar 1909, dem 100. Jahrestag von Lincolns 100. Geburtstag, herausgegeben wurde.

Dodge sagte, Lincoln habe die Grundstücke in den 1850er Jahren gekauft, nachdem er die Rock Island Railroad erfolgreich vertreten hatte, als die Stadt St. Louis den Bau einer Eisenbahnbrücke über den Mississippi in Davenport stoppen wollte. Die Stadt argumentierte, die Brücke würde die Flussschifffahrt behindern. St. Louis hat diese Klage verloren.

Lincoln reiste 1859 mit dem Dampfschiff den Missouri River hinauf nach Council Bluffs, „um das Land zu besichtigen und seine Immobilieninteressen zu vertreten“, sagte Dodge.

Dodge sagte, Lincoln habe ihn über das Klima, die Topographie und die Ressourcen des Landes jenseits des Missouri River befragt.

„Während Lincolns Besuch“, sagte Grenville, „brachten ihn einige Bürger von Council Bluffs zu einer hohen Klippe namens Cemetery Hill nördlich der Stadt auf. Von diesem Punkt aus hatte man einen Blick über das Land. … Er war großartig.“ beeindruckt von der Aussicht, und die Klippe aus dieser Zeit ist als Lincoln's Hill bekannt.

Lincoln wurde am 6. November 1860 zum jetzigen Präsidenten gewählt und am 4. März 1861 in sein Amt eingeweiht. Vielleicht als Folge seines Besuchs an dieser Klippe unterzeichnete er im Juli 1862 den Pacific Railway Act, den Gesetzentwurf zur Einrichtung einer transkontinentalen Eisenbahn.

James A. Harlan, ein enger Freund Lincolns und Mitglied seines Kabinetts, war Eigentümer des Harlan House in Mount Pleasant.

In späteren Jahren heiratete Harlans Tochter Mary Lincolns Sohn Robert. Das Paar verbrachte die Sommer in Mount Pleasant.

Im Sonderteil der Gazette über Lincoln aus dem Jahr 1909 erinnerten sich Einwohner Ost-Iowans, die Lincoln kennengelernt hatten, der lange Zeit als der größte Präsident in der Geschichte des Landes galt, an diese Erfahrung.

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