Engpässe bei Aluminium und Dosen bedrohen die Craft-Beer-Industrie

Jun 14, 2023

Enthusiast der Heimgetränkeindustrie

Die E-Mail landete wie ein dumpfer Schlag im Posteingang von Rich Vandenbergh. Als er am 18. November die Nachricht durchblätterte, überkam ihn ein schleichendes Gefühl der Besorgnis, dann der Angst. Er fluchte, nachdem er mit dem Lesen fertig war.

Der Gründer der Greenport Harbor Brewing Company in New York war eine von vielen Brauereien, die letzten Monat eine E-Mail von Ball Corporation, dem größten Dosenlieferanten der Getränkeindustrie in den Vereinigten Staaten, erhielten, in der sie über Änderungen der Bestellanforderungen informiert wurden, die große Auswirkungen auf viele kleine Brauereien haben könnten - bis mittelgroße Brauereien, die den Hersteller für bedruckte Dosen nutzen.

Das in Colorado ansässige Unternehmen verwies auf die Auswirkungen der neuartigen Coronavirus-Pandemie und einen Nachfrageanstieg in fast allen Getränkekategorien ab Anfang des Jahres und sagte, es werde von nicht vertraglich gebundenen Kunden verlangen, die Mindestbestellmenge für bedruckte Dosen von eins auf zu erhöhen fünf LKW-Ladungen pro SKU oder Einzelmarke, ab 1. Januar 2022.

Eine LKW-Ladung mit 12-Unzen-Dosen enthält 204.225, während eine LKW-Ladung mit 16-Unzen-Dosen 155.600 fassen kann.

„Wenn diese Änderungen zutreffend und umfassend sind, haben sie das Potenzial, die gesamte Bierlandschaft für kleine und unabhängige Brauereien zu verändern“, sagt Bob Pease, Präsident und CEO der Brewers Association, in einer per E-Mail versandten Erklärung. „Die meisten Brauereien können nicht [eine Million] Dosen pro SKU bestellen oder lagern. Der Umstieg auf etikettierte Dosen und die Hinzurechnung von Maklergebühren treiben die Preise für kleine Brauereien in die Höhe und machen ihre Produkte im Vergleich zu größeren Brauereien, die bereits über Skalenvorteile verfügen, kostenmäßig weniger wettbewerbsfähig.“ "

Eine Kopie der E-Mail wurde Wine Enthusiast von einer Brauerei zur Verfügung gestellt, die von dieser Änderung betroffen war. In dem Schreiben wurde auch darauf hingewiesen, dass das Unternehmen keine Lagerbestände mehr führen werde. Die Nachricht von dieser Änderung wurde zuerst von Denver Westword gemeldet.

In Amerika gibt es rund 9.000 Brauereien, die höchste Zahl in der Geschichte des Landes. Die meisten sind klein, befinden sich in lokalem Besitz und verwenden Aluminiumdosen als Verpackung. Sie verweisen auf Umweltvorteile, z. B. weil sie leichter zu versenden sind als Glas, wodurch Treibhausgase beim Transport eingespart werden und leere Behälter wahrscheinlicher recycelt werden. Dosen haben auch geschmackliche Vorteile, wie z. B. die Fähigkeit, bei der Lagerung das Licht vollständig abzuschirmen und so den leichten Skunk-Aroma zu vermeiden, und luftdicht zu sein, um Oxidation zu vermeiden, die zu einem feuchten Kartonaroma führen kann.

Bedruckte Dosen werden von großen nationalen oder regionalen Marken verwendet, bei denen das Etikett Teil des Aluminiums ist. Sogar eine LKW-Ladung Dosen ist für bestimmte Brauereien eine Verpflichtung, aber mit dem Wachstum der Craft-Beer-Branche ist die Nachfrage der Verbraucher gestiegen.

„Seit etwa sieben Jahren verpacken wir Bier in Dosen und Ball ist der einzige Dosenlieferant, mit dem wir jemals zusammenarbeiten“, sagt Charlie Berger, Mitbegründer von Denver Beer Co. „Es galt immer die gleiche Mindestbestellmenge und [Verkauf] 204.000 Dosen sind nicht nichts, aber eine Million zu verkaufen ist eine große Herausforderung.“

Die Brauerei verkaufe derzeit etwa 14 Biere in Dosen, darunter ganzjährige und saisonale Biere, sagt er. „Wir haben Covid gerade überstanden“, sagt er. „Es waren anderthalb Jahre, in denen sich die Geschäftsmodelle täglich umdrehten und veränderten.

„Wir haben eine Menge Schankstubenverkäufe verloren, aber das abgepackte Bier hat uns gerettet. Jetzt steht dieses Modell in Frage.“ – Charlie Berger, Mitbegründer von Denver Beer Co.

Es gibt Optionen außerhalb der bedruckten Dosen. Viele kleine Brauereien verwenden leere Dosen, sogenannte Brights, und befestigen sie mit Vinyletiketten, die das Aluminium teilweise bedecken, oder mit Schrumpffolienhüllen aus Kunststoff, die bedruckte Dosen nachahmen können.

„Ich denke, dieser Anstieg der Nachfrage nach Aluminiumdosen und -flaschen deutet auf einen zugrunde liegenden Trend hin, von dem wir erwarten können, dass er auch nach der Pandemie anhält“, schrieb Scott McCarty, ein Sprecher der Ball Corporation, in einer per E-Mail versandten Erklärung. „In den letzten Jahren haben wir einen Anstieg des Interesses an der Dose festgestellt, was zum großen Teil auf ihre Nachhaltigkeitsvorteile im Vergleich zu Wettbewerbern zurückzuführen ist.“

Er stellte fest, dass Aluminium von allen Verpackungssubstraten die höchsten Recyclingquoten aufweist.

„Während die Verpackungsmüllkrise zunimmt, suchen Verbraucher nach nachhaltigen Optionen wie Dosen und Getränkemarken, und die Dosenhersteller reagieren entsprechend“, sagt er.

Das trifft auf bedruckte oder blanko helle Dosen zu, aber unter Recyclingunternehmen wächst der Ärger darüber, dass die Vinyl- und Schrumpffolienetiketten, die kleine Brauereien verwenden, in Schmelzanlagen Feuer fangen können, was dazu führt, dass Chargen von ansonsten wiederverwendbarem Aluminium aus dem Strom entfernt werden.

Für Getränkehersteller, die nun auf alternative Etiketten umsteigen müssen, bedeutet dies zusätzlichen Abfall im Recyclingstrom. Viele Brauereien haben Aufklärungskampagnen gestartet, in denen sie ihre Kunden dazu auffordern, vor dem Recycling die Etiketten von den Dosen abzuziehen oder zu entfernen. Es ist jedoch schwierig zu verfolgen oder sicherzustellen, ob diese Bemühungen tatsächlich unternommen werden.

Es ist jetzt von entscheidender Bedeutung, den vorhandenen Lagerbestand im Auge zu behalten, da Brauereien Großhandelsverpflichtungen haben. Für viele unabhängige Brauereien ist die Verfügbarkeit und Sichtbarkeit auf externen Konten für ihre weitere Rentabilität von größter Bedeutung.

Es ist unklar, wie viele Brauereien letztendlich von der Entscheidung der Ball Corporation betroffen sein werden, aber der Rest der Konservenindustrie ist aufgrund des Anstiegs des Heimverbrauchs während der Pandemie und der Konkurrenz um Materialien aus anderen Kategorien, wie z. B. hartes Selters, nicht mehr lieferbar -Cocktails, Wein und andere Getränke zum Trinken.

Ein einfacher Umstieg auf Glasflaschen sei keine Option, sagen Brauer.

„Unsere Kunden haben deutlich gemacht, dass sie Bier in Dosen und nur in Dosen wollen“, sagt Berger. „Außerdem wurden die Regale in den Geschäften umgestaltet, um Dosen unterzubringen, sodass nicht einmal ein schneller Wechsel möglich ist.“

Auch Vandenbergh und andere machen sich Sorgen um den Zeitpunkt. Saisonale Bierveröffentlichungen müssen Monate im Voraus geplant werden. Ohne Zugang zu den erwarteten Dosen müssen Brauer herausfinden, wie sie den erwarteten Verpflichtungen nachkommen können.

Hintergrund dieser Ankündigung sind der allgemeine Anstieg des Stückpreises sowie die steigenden Versandkosten.

„Wenn die Gesamtkosten für Material und Versand steigen, steigt der Preis für unsere Großhändler und dann steigen die Einzelhandelskosten, und das geht an den Verbraucher, der einen Unterschied von einem Dollar oder mehr zwischen uns und größeren Brauereien sieht, die das vertragen können.“ Kosten, und es wird die Verbraucher gegen uns entrechtet“, sagt Matt Kahn, Präsident und Mitbegründer von Big Ditch Brewing in Buffalo, New York. „Insgesamt rechnen wir mit einer Erhöhung um 2 US-Dollar pro Fall. Im Moment sehe ich keine großartige Lösung für dieses Problem.“

Für diejenigen, die von der Änderung betroffen sind, könnte sich der Aufbau neuer Beziehungen zu anderen Dosenunternehmen als schwierig erweisen. Es gibt Maklerunternehmen und andere, die Zugang zu Dosen haben – Ball hat in seiner E-Mail vier solcher Unternehmen hervorgehoben –, aber auch sie spüren die Versorgungs- und Logistikknappheit.

Einige Brauereien müssen einen Etikettierer oder zusätzliche Geräte installieren, wenn sie keinen Zugang zu bedruckten Dosen haben, was eine weitere Belastung für das Budget darstellt.

Auch mobile Konserven im ganzen Land sind eine Option. Oft verfügen diese Unternehmen über Lagerbestände und die Möglichkeit, Dosen zu etikettieren und zu verpacken, aber Brauereien müssen dennoch neue Druckvorlagen in Auftrag geben, um gedruckte Dosenetiketten zu ersetzen. Derzeit versuchen diese mobilen Konservenfabrikanten und andere Makler, Dosen aus der ganzen Welt zu beschaffen, um sie in die Vereinigten Staaten zu bringen. Die Versandkosten seien enorm, heißt es.

Die Brauer gehen davon aus, dass die Ball-Änderung zu Wettbewerb in der Konservenindustrie führen könnte, was den Bedarf an weiteren Unternehmen für die Produktion und den Vertrieb bedruckter Dosen deutlich machen könnte, aber es könnte Jahre dauern, bis sich das entwickelt und in Betrieb nimmt.

Laut McCarty hat Ball zwei zusätzliche Linien in bestehenden Anlagen installiert und baut vier neue Werke in Arizona, Kentucky, Nevada und Pennsylvania.

„Die Mehrheit unserer Craft-Brauerei-Kunden sind Vertragskunden, und angesichts unserer Kapazitätsbeschränkungen müssen wir uns darauf konzentrieren, ihre Anforderungen und die unserer anderen Vertragskunden zu erfüllen“, sagt er.

Derzeit herrscht bei kleinen Brauereien Unsicherheit, aber einige hoffen, dass sie Lösungen finden, bevor die Verbraucher betroffen sind.

„Ich bin optimistisch, dass sich die Lieferkettenlogistik wieder normalisiert, und mit der Inbetriebnahme zusätzlicher Werke wird diese Änderung hoffentlich eher vorübergehend als langwierig sein und genau so sein, wie sie jetzt sein wird“, sagt Vandenbergh. „Also, wir trinken ein Bier, geben unser Bestes und warten ab.“

Anmerkung des Herausgebers, 04.01.2022: Im Januar 2022 gab die Ball Corporation bekannt, dass sie die Änderung der Mindestbestellmengen bis zum 1. März 2022 verschieben werde. Die Änderung folgte einem Aufschrei der Branche, Druck seitens der Brewers Association und einem Brief an die Ball Corporation von Senator Ron Wyden (D-OR), Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats. „Um nicht vertraglich gebundenen Kunden mehr Zeit zu geben, die geschaffenen Optionen zu verstehen, planen wir, die Umsetzung unserer neuen Mindestbestellanforderungen für Kunden, die keine Lieferverträge mit unserem Unternehmen haben, auf den 1. März 2022 zu verschieben „, sagt Sprecher Scott McCarty.